Ο Μπίσμαρκ έγραψε στον Comte d'Arnim στις 11 Νοεμβρίου 1871:
Πρέπει να επιθυμούμε τη διατήρηση της δημοκρατίας στη Γαλλία για έναν τελευταίο λόγο που είναι σημαντικός. Η μοναρχική Γαλλία ήταν και θα είναι πάντα καθολική. Η πολιτική του του έδωσε μεγάλη επιρροή στην Ευρώπη, στην Ανατολή ακόμη και στην Άπω Ανατολή. Ένας τρόπος για να εμποδίσουμε την επιρροή του προς όφελος μας είναι να μειώσουμε τον Καθολικισμό και τον παπισμό που είναι το κεφάλι του. Εάν καταφέρουμε να πετύχουμε αυτόν τον στόχο, η Γαλλία θα εκμηδενιστεί για πάντα. Η μοναρχία θα μας εμπόδιζε σε αυτή την προσπάθεια. Η ριζοσπαστική δημοκρατία θα μας βοηθήσει. Αναλαμβάνω έναν πόλεμο κατά της Καθολικής Εκκλησίας που θα είναι μακρύς και ίσως τρομερός. Θα κατηγορηθώ για δίωξη. Αλλά είναι απαραίτητο να χαμηλώσουμε τη Γαλλία και να εδραιώσουμε τη θρησκευτική και διπλωματική μας υπεροχή καθώς και τη στρατιωτική μας υπεροχή.