Οι δεσμοί μεταξύ της αρχαίας ελληνικής φιλοσοφίας και του Χριστιανισμού είναι πολυάριθμοι. Η πιο διάσημη από τις ελληνικές αρχές, η Γνώθι Σεύτον , «Γνώθι σαυτόν», χαραγμένη στους Δελφούς, διατηρεί ένα ορισμένο μυστήριο. Ένα άλλο απόσπασμα της φράσης έχει παραμείνει μαζί μας: «Αλλά όχι πάρα πολύ»... Γνώθι σαυτόν... Αλλά όχι πάρα πολύ! Ο Πλάτωνας οδηγεί τον Σωκράτη να συλλογιστεί τον Δελφικό τύπο στον Φίληβο :
ΣΩΚΡΑΤΗΣ — Εν ολίγοις, είναι ένα είδος κακίας που οφείλει το όνομά της σε μια συγκεκριμένη συνήθεια, και αυτό το μέρος της κακίας γενικά είναι μια διάθεση αντίθετη με αυτήν που συνιστά η επιγραφή των Δελφών.
ΠΡΟΤΑΡΧΟΣ — Δηλαδή μιλάς για την εντολή: γνώθι σαυτόν, Σωκράτη;ΣΩΚΡΑΤΗΣ — Ναι, και το αντίθετο αυτής της εντολής, στη γλώσσα της επιγραφής, θα ήταν να μην γνωρίζει κανείς καθόλου τον εαυτό του.
«Γνώθι σαυτόν» για να βελτιώσεις τον εαυτό σου, για να εξαλείψεις μέσα σου ό,τι εμποδίζει την ανάπτυξή σου. Το να μην γνωρίζεις τον εαυτό σου είναι ήδη ένα ελάττωμα για τον Σωκράτη. «Αλλά όχι πάρα πολύ», επειδή ο άνθρωπος τόσο εύκολα πιστεύει ότι είναι πολύ περισσότερο από ό,τι είναι· γιε του Αδάμ, ο άνθρωπος είναι το παιχνίδι της αλαζονείας του. «Αλλά όχι πάρα πολύ» για να μην περάσεις τον εαυτό σου για θεό.
Αυτός είναι ένας από τους ακρογωνιαίους λίθους του ελληνικού πολιτισμού: η ιδέα της αυτογνωσίας, η ιδέα της σοφίας, της προόδου στη σοφία, αλλά και η αίσθηση ότι το να σκάβεις πολύ βαθιά μπορεί να οδηγήσει σε εκπλήξεις, και όχι απαραίτητα ευχάριστες. Οι Έλληνες είχαν μεγάλη επίγνωση των ανθρώπινων αδυναμιών και ελλείψεων. Μαζί με τους Χριστιανούς, οι Έλληνες ήταν μεταξύ εκείνων που τόνιζαν περισσότερο την πιθανότητα της ανθρώπινης αδυναμίας, κάτι που τους κάνει τόσο οικείους σε εμάς. Η ανθρώπινη αδυναμία εκφράζεται στα Ευαγγέλια και τις τραγωδίες τους. Ο οίκτος και ο τρόμος είναι οι δύο πυλώνες τους. Γνώθι σαυτόν... αλλά όχι υπερβολικά.
Τόσο μακριά, κι όμως τόσο κοντά. Η ιδέα της αγιότητας, η ιδέα ότι όλοι είμαστε προορισμένοι για την αγιότητα (η ελεύθερη βούλησή μας είναι το μόνο εμπόδιο), είναι ένα από τα καθοριστικά χαρακτηριστικά ενός Χριστιανού. Η πρόοδος στην ελληνική σοφία αποκτά μια νέα διάσταση στην επιλογή του δρόμου προς την αγιότητα. Αλλά εκεί που οι Έλληνες δήλωναν ότι ακολουθούσαν το δρόμο της σοφίας για να γνωρίσουν τον εαυτό τους, οι Χριστιανοί επιλέγουν να αγκαλιάσουν την κλίση της αγιότητας για να γίνουν σαν τον Θεό. Και στις δύο περιπτώσεις, η βαθιά σκέψη, η συνεχής προσπάθεια και η θαρραλέα αφοσίωση μας επιτρέπουν να επιτύχουμε κάποια αρχικά αποτελέσματα. Και στις δύο περιπτώσεις, η γνώση είναι αυτή που μας επιτρέπει να ανέλθουμε. Η αυτογνωσία ακολουθεί την αυτοβελτίωση. Και αν το μονοπάτι προς την αγιότητα είναι ανοιχτό σε όλους τους Χριστιανούς, το μονοπάτι της αυτοβελτίωσης θα πρέπει εξίσου να αποτελεί μέρος του ταξιδιού της ζωής μας. Πράγματι, το μονοπάτι προς την αγιότητα δεν μπορεί να υπάρξει χωρίς αυτήν την αυτοβελτίωση.
Ο ευλογημένος Καρδινάλιος Νιούμαν έγραψε:
«Όσο παράξενο κι αν φαίνεται, πλήθη ανθρώπων που αυτοαποκαλούνται Χριστιανοί περνούν τη ζωή τους χωρίς να καταβάλλουν καμία προσπάθεια για να αποκτήσουν ακριβή γνώση του εαυτού τους. […] Όταν λέω παράξενο, δεν εννοώ ότι η αυτογνωσία είναι εύκολη: είναι πολύ δύσκολο να γνωρίσει κανείς τον εαυτό του, έστω και μερικώς, και επομένως η αυτογνωσία δεν είναι παράξενη. Αλλά αυτό που είναι παράξενο είναι ότι οι άνθρωποι ισχυρίζονται ότι δέχονται τα μεγάλα χριστιανικά δόγματα και ενεργούν σύμφωνα με αυτά, ενώ παραμένουν τόσο άγνοια του εαυτού τους, δεδομένου ότι η αυτογνωσία είναι η απαραίτητη προϋπόθεση για την κατανόησή τους. […] Τώρα, επαναλαμβάνω, αν δεν έχουμε μια σωστή ιδέα για την καρδιά μας και για την αμαρτία, δεν θα μπορέσουμε να σχηματίσουμε μια ακριβή ιδέα για το τι εννοούμε με τον όρο ηθικός δάσκαλος, σωτήρας ή αγιαστής: με άλλα λόγια, θα χρησιμοποιούμε όρους στην ομολογία της πίστης μας στους οποίους δεν αποδίδουμε κανένα ακριβές νόημα. Έτσι, η αυτογνωσία βρίσκεται στη ρίζα κάθε αληθινής θρησκευτικής γνώσης.» […] Ο Θεός μιλάει πρώτα και κύρια στις καρδιές μας. Η αυτογνωσία είναι το κλειδί για τις αρχές και τα δόγματα της Αγίας Γραφής. Το μόνο που μπορεί να κάνει οποιοδήποτε εξωτερικό κήρυγμα θρησκείας είναι, στην καλύτερη περίπτωση, να μας εκπλήξει και να μας κάνει να στρέψουμε το βλέμμα μας προς τα μέσα για να εξετάσουμε την καρδιά μας. Και τότε, αφού βιώσουμε τι σημαίνει να διαβάζουμε μέσα μας, θα ωφεληθούμε από τα δόγματα της Εκκλησίας και της Βίβλου
Θυμάμαι ένα πολύ όμορφο και συγκινητικό κήρυγμα του Πατέρα AJ, ενός αναπληρωτή ιερέα, κατά τη διάρκεια μιας Κυριακάτικης Λειτουργίας στο παρεκκλήσι Notre Dame du Lys. Το Ευαγγέλιο αφηγούνταν τον γάμο στην Κανά. Ο Πατέρας AJ βάσισε το κήρυγμά του στην πρώτη πρόταση του Ευαγγελίου: Ο Ιησούς και η μητέρα του ήταν προσκεκλημένοι σε έναν γάμο. Έστησε την ομιλία του στην πρόσκληση που απευθύνουμε στον Χριστό όταν δεχόμαστε την παρουσία Του, όταν ενεργούμε σαν να μην είναι εκεί, όταν Του κλείνουμε ανοιχτά την πόρτα στα μούτρα. Ο Πατέρας AJ τόνισε ότι στην καθημερινή μας ζωή, στις συνήθειές μας, αρνούμαστε στον εαυτό μας το έλεος αρνούμενοι να προσκαλέσουμε τον Ιησού στη ζωή μας. Επειδή πάρα πολύ από τη ζωή μας βασίζεται στη συνήθεια, μια συνήθεια που συχνά έχει τις ρίζες της στην έλλειψη ταπεινότητας. Είναι η ταπεινότητα που αναγκάζει τον τεχνίτη να επιστρέφει συνεχώς στην τέχνη του. Είναι η ταπεινότητα που μας οδηγεί να γνωρίσουμε τον εαυτό μας. Γνωρίζοντας τον εαυτό μας, γνωρίζοντας πώς ενεργούμε ή αντιδρούμε στα γεγονότα, γνωρίζοντας τις αδυναμίες που συνήθως μας κάνουν να υποκύπτουμε, γνωρίζοντας τον εαυτό μας μπορούμε να επιτρέψουμε στον Χριστό να είναι παρών στο πλευρό μας και να επιτύχουμε την αληθινή θρησκευτική γνώση.
Σημείωση: Αξίζει να ξαναδιαβάσετε το κήρυγμα του Βενέδικτου ΙΣΤ΄ για την αγιοποίηση του Καρδινάλιου Νιούμαν στις 19 Σεπτεμβρίου 2010.
Αφήστε ένα σχόλιο