古代ギリシア哲学とキリスト教のつながりは数多く存在する。最も有名なギリシアの格言である 汝自身を知れ」はデルフォイに刻まれており、ある種の神秘性を保っている。この格言の別の断片が今日まで残っている。「しかし、知りすぎてはならない」…汝自身を知れ…しかし、知りすぎてはならない！プラトンは『ピレボス』の中で、ソクラテスにデルフォイの格言について考察さ せる 。
ソクラテス ― 要するに、それは特定の習慣からその名が付けられた一種の悪徳であり、一般的に言えば、デルフォイの碑文が推奨する性質とは正反対の性質である。.
プロタルコス ― つまり、ソクラテスよ、あなたは「汝自身を知れ」という教えについて話しているのですね？ソクラテス ― そうです。そして、碑文の言葉で言えば、この教えの反対は、自分自身を全く知らないということでしょう。.
自分を知りなさい。そうすれば、自分を向上させ、成長を妨げるものを自分の中から取り除くことができる。自分を知らないことは、ソクラテスにとって既に欠点である。「しかし、知りすぎてはいけない」。なぜなら、人間はあまりにも簡単に自分を実際以上に偉大だと信じてしまうからだ。アダムの子孫である人間は、その思い上がりの玩具なのだ。「しかし、知りすぎてはいけない」。そうすれば、自分を神と勘違いしてしまうこともない。.
これはギリシャ文化の礎石の一つです。自己認識、知恵、知恵の進歩という概念ですが、同時に、深く掘り下げすぎると、必ずしも心地よいとは限らない驚きに遭遇する可能性があるという感覚も含まれています。ギリシャ人は人間の弱さや欠点を非常によく理解していました。キリスト教徒と同様に、ギリシャ人は人間の弱さの可能性を最も強調した民族の一つであり、それがまた、彼らが私たちにとって共感できる理由でもあります。人間の弱さは、彼らの福音書や悲劇に表現されています。憐れみと恐怖は、彼らの二つの柱です。汝自身を知れ…しかし、知りすぎてはならない。.
遠く離れているようで、とても近い。聖性という概念、つまり私たち全員が聖性へと向かう運命にあるという考え（自由意志だけが唯一の障害である）は、キリスト教徒を特徴づける要素の一つです。ギリシャの知恵の進歩は、聖性への道を選ぶという点で新たな次元を帯びます。しかし、ギリシャ人が自己を知るために知恵の道を歩むと宣言したのに対し、キリスト教徒は神に似るために聖性の召命を受け入れることを選びます。どちらの場合も、深い考察、絶え間ない努力、そして勇敢な献身によって、私たちはある程度の成果を上げることができます。どちらの場合も、私たちを高めるのは知識です。自己認識は自己改善に続きます。そして、聖性への道がすべてのキリスト教徒に開かれているならば、自己改善の道も同様に私たちの人生の旅の一部であるべきです。実際、この自己改善なしには聖性への道は存在し得ません。.
福者ニューマン枢機卿は次のように記した。
「奇妙に思えるかもしれないが、自らをキリスト教徒と称する多くの人々は、自分自身について正確な知識を得ようと努力することなく人生を送っている。[…] 奇妙だと言うのは、自己認識が容易だという意味ではない。自分自身を知ることは、たとえ部分的にであっても非常に難しいので、自己無知は奇妙ではない。しかし奇妙なのは、自己認識がそれらを理解するのに必要な条件であるにもかかわらず、人々が偉大なキリスト教の教義を受け入れ、それに従って行動すると公言しながら、自分自身についてこれほど無知なままでいることである。[…] 繰り返しますが、もし私たちが自分の心と罪について正しい考えを持っていなければ、道徳的教師、救世主、聖化者とは何を意味するのかを正確に理解することはできない。言い換えれば、私たちは信仰告白の中で、明確な意味を付与していない用語を使うことになる。このように、自己認識はすべての真の宗教的知識の根源にある。」 […] 神はまず何よりも私たちの心に語りかける。自己認識こそが、聖書の教えと教義を理解する鍵です。宗教的な外面的な説教は、せいぜい私たちを驚かせ、内なる自己に目を向けさせ、自らの心を見つめさせる程度にしかなりません。そして、内なる自己を読み解くことの意味を体験した時、初めて教会と聖書の教えから真に恩恵を受けることができるのです。
ノートルダム・デュ・リス礼拝堂での日曜ミサで、代務司祭のAJ神父が行った、とても美しく感動的な説教を覚えています。福音書にはカナの婚礼が記されていました。AJ神父は、福音書の冒頭の一文、「イエスと母は婚礼に招かれた」を基に説教を始めました。そして、私たちがキリストの存在を受け入れるとき、まるでキリストがそこにいないかのように振る舞うとき、あるいはキリストの目の前で堂々と扉を閉ざすとき、私たちがキリストにどれほどの招きをしているのか、という点に焦点を当てて話を進めました。AJ神父は、私たちの日常生活、私たちの習慣において、イエスを生活に招き入れることを拒むことで、私たちは自ら慈悲を否定していると強調しました。なぜなら、私たちの生活の多くは習慣に基づいており、その習慣はしばしば謙遜の欠如に根ざしているからです。職人が自分の仕事に絶えず立ち返るように促すのは謙遜であり、私たち自身を知るように導くのも謙遜なのです。自分自身を知り、出来事に対してどのように行動したり反応したりするかを知り、私たちを屈服させてしまう弱点を知ることによって、私たちはキリストが私たちの傍らにいてくださることを許し、真の宗教的知識を得ることができるのです。.
注：2010年9月19日に行われたニューマン枢機卿の列福式におけるベネディクト16世の説教を改めて読み返す価値がある。.
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