Ebből levonhatjuk azt a nyilvánvaló következtetést, hogy az állam természeti tény, hogy az ember természeténél fogva társas lény, és hogy aki szervezettségéből, és nem véletlenül marad vad, az minden bizonnyal vagy lealacsonyodott lény, vagy az emberi fajnál felsőbbrendű lény. Neki címezhetnénk Homérosznak ezt a szemrehányását: „Család nélkül, törvények nélkül, otthon nélkül...” Egy olyan ember, aki természeténél fogva olyan lenne, mint a költő, csak háborút lehelne; mert akkor képtelen lenne bármilyen egyesülésre, mint a ragadozó madarak.

Ha az ember végtelenül társaságkedvelőbb, mint a méhek és minden más, csapatokban élő állat, az nyilvánvalóan azért van, mert – ahogy már sokszor mondtam – a természet semmit sem tesz hiába. A beszédet azonban kizárólag az embernek adja. A hang valóban képes örömöt és fájdalmat kifejezni; így más állatoknál sem hiányzik, mert szervezettségük odáig megy, hogy érzik ezt a két érzelmet, és kommunikálják azokat egymással. De a beszéd a jó és a rossz, következésképpen pedig az igazságos és az igazságtalan kifejezésére szolgál; és az embernek az összes állat között az a különleges tulajdonsága, hogy egyedül ő fogja fel a jót és a rosszat, az igazságosat és az igazságtalant, valamint az ugyanilyen rendű érzéseket, amelyek összekapcsolódva pontosan alkotják a családot és az államot.

Kétségtelen, hogy az állam természeténél fogva a család és az egyes egyének felett áll; mert az egész szükségszerűen győzedelmeskedik a résszel szemben, mivel ha az egész megsemmisül, nincsenek többé részek, nincsenek többé lábak, nincsenek többé kezek, kivéve a szavak tiszta analógiája alapján, ahogy mondjuk egy kőkéz; mert a kéz, elválasztva a testtől, éppoly kevéssé igazi kéz. A dolgokat általában a végrehajtott és a végrehajtható cselekedetek határozzák meg; amint korábbi képességük megszűnik, már nem mondhatók ugyanazoknak; csak ugyanazon név alatt szerepelnek.

Az állam természetes szükségszerűségét és az egyén feletti felsőbbrendűségét az bizonyítja, hogy ha nem ismerik el, az egyén az egésztől, valamint a többi résztől is elszigetelten lehet önellátó; márpedig, aki nem tud társadalomban élni, és akinek függetlenségének nincsenek szükségletei, az soha nem lehet az állam tagja. Vagy állat, vagy isten.

A természet ezért ösztönösen minden embert politikai egyesülésre kényszerít. Az első, aki ezt bevezette, óriási szolgálatot tett; mert ha az ember, miután elérte teljes tökéletességét, az első az állatok között, akkor ő az utolsó is, amikor törvények és igazságosság nélkül él. Valójában nincs szörnyűbb dolog, mint az igazságtalanság felfegyverzése. De az ember a természettől kapta a bölcsesség és az erény fegyvereit, amelyeket különösen gonosz szenvedélyei ellen kell használnia. Erény nélkül a legelvetemültebb és legvadabb lény; csak a szeretet és az éhség brutális kitörései vannak. Az igazságosság társadalmi szükségszerűség; mert a törvény a politikai egyesülés uralma, és az igazak döntése az, ami a törvényt alkotja.

Arisztotelész, Politika . I.9-13