L'intelligenza artificiale sta diventando un argomento ineludibile. Prevediamo il momento in cui le macchine diventeranno più intelligenti degli esseri umani e l'umanità scoprirà di non dominare più la creazione. Tuttavia, la nostra obsolescenza non inizierà quando le macchine penseranno meglio di noi, soprattutto perché già lo fanno. Possiamo creare agenti che conoscono perfettamente la loro funzione in tre minuti di configurazione, mentre a un essere umano servirebbero dieci anni di studio. L'obsolescenza inizia quando smettiamo di pensare, giudicare e sognare.
La servitù si insinua come una chiazza d'olio: non con la violenza, ma con il comfort. La macchina non si stanca. Non dubita. Non è scossa dalla realtà. Risponde rapidamente, decide e rassicura all'istante. E noi, lenti, esitanti, contraddittori, finiamo per scambiare questa stessa pesantezza che ci caratterizza per un difetto. L'uomo moderno non solo odia i suoi limiti: se ne vergogna.
Per lungo tempo, l'umanità è cresciuta confrontandosi con i propri limiti. Sapeva di non essere la misura di se stessa. La vita e la vocazione le erano state date. Poi, l'umanità ha cercato di liberarsi da ogni struttura gerarchica. Negando Dio, non solo ha rifiutato una fede, ma ha anche rifiutato l'autorità di ordinarla, elevarla e giudicarla. Questo sistema orizzontale, che non riconosceva altra autorità se non se stesso, è ormai esaurito. L'intelligenza artificiale sta riportando l'umanità a se stessa e imponendo un destino al posto della libertà.
Ora che ha creato un'entità più intelligente di lui, cosa resta all'uomo? Colui che ha rinnegato la sua intimità con Dio (qualcosa che nessuna intelligenza artificiale avrebbe mai potuto conoscere)?
Questo è il punto cruciale. L'intelligenza artificiale è già in grado di scrivere poesie accettabili, di formulare diagnosi mediche credibili e di offrire validi consigli matrimoniali. E noi ne apprezzeremo la velocità e l'utilità. Cosa resterà all'umanità? Qualsiasi ritardo sembrerà insopportabile in un mondo saturo di tecnologia. Cerchiamo di non chiamare progresso ciò che spesso non è altro che impazienza elevata a sistema.
Georges Bernanos aveva previsto questa spirale discendente molto prima di noi: «Il pericolo non sta nella proliferazione delle macchine, ma nel numero sempre crescente di persone abituate, fin dall'infanzia, a non desiderare altro che ciò che le macchine possono fornire» (La Francia contro i robot). L'affermazione rimane impressionante: non è più l'uomo a superare l'uomo, ma la tecnologia a superare l'uomo… E allora, cosa resta all'uomo? Briciole sotto il tavolo, come per i cagnolini? Si profila forse il rischio di desiderare solo il comfort? Finora, il mondo tecnologico moderno è stato interpretato dall'uomo solo in questo modo, poiché non ripone più il suo tesoro in Dio.
La Scrittura, quando parla di idoli, è intransigente: «Poiché l'uomo li ha fatti, e colui che è stato animato li ha plasmati. Nessuno avrebbe potuto fare un dio simile a lui» (Sapienza 15:16-17). Amando troppo i nostri strumenti, non li vedremo più come tali e li adoreremo per il loro potere. La volontà di potenza è costantemente in agguato. Non va confusa con la dimensione aggiuntiva dell'anima che riflette ciò che sfugge all'intelligenza artificiale. L'obsolescenza umana non può diventare solo un'altra ipotesi tecnologica. Deve risuonare come una tentazione spirituale, come la possibile fine del desiderio.
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