Bismarck gegen Frankreich und den Katholizismus

Bismarck schrieb am 11. November 1871 an Graf Arnim:

Wir müssen den Erhalt der Republik in Frankreich aus einem letzten und entscheidenden Grund anstreben. Das monarchische Frankreich war und wird immer katholisch sein. Seine Politik verlieh ihm großen Einfluss in Europa, dem Nahen Osten und sogar Fernost. Ein Weg, diesem Einfluss entgegenzuwirken und unseren eigenen zu stärken, besteht darin, den Katholizismus und das Papsttum, sein Oberhaupt, zu schwächen. Gelingt uns dies, wird Frankreich für immer untergehen. Die Monarchie würde uns dabei behindern. Eine radikale Republik wird uns helfen. Ich führe einen langen und vielleicht furchtbaren Krieg gegen die katholische Kirche. Man wird mich der Verfolgung bezichtigen. Doch es ist notwendig, Frankreich zu schwächen und unsere religiöse und diplomatische Vorherrschaft zu festigen, so wie wir sie bereits militärisch besitzen.