Wofür steht Steve Jobs?

„Steve Jobs 1955–2011“, so stand es am 5. Oktober 2011 auf Apples Website. Bis zum Schluss diese einzigartige, minimalistische, elegante und wirkungsvolle Handschrift. Seine Handschrift. Der Aufruhr um den Tod dieses amerikanischen Unternehmers traf die Welt völlig unerwartet. Schon bald wurden Vergleiche gezogen, ähnlich wie bei Lady Diana einige Jahre zuvor. Doch damit enden die Parallelen. Lady Diana verkörperte das Bild der Unterdrückten angesichts einer mächtigen Hierarchie; ob wahr oder falsch, dieses Bild schwelgte auch in dem Traum einer gebrochenen Prinzessin – eindringlich, aber ohne Bezug zur Realität. Steve Jobs’ Tod hat in keiner Weise mit Unterdrückung zu tun. Steve Jobs’ Tod ist im Wesentlichen ein Ausdruck von Intimität und damit von Diskretion. Steve Jobs’ Tod hallte weltweit wider. Steve Jobs’ Leben ist eine Ode an die Intimität.

Was ging Steve Jobs in den Tagen vor seinem Tod durch den Kopf? Zweifellos überlagerten sich in seinem Kopf Kindheitserinnerungen. Wenn die Zeit des Sterbens gekommen ist, kommen und gehen Gedanken wie Wellen am Strand. Mit demselben Klang, derselben Intensität, derselben Meisterschaft, demselben Können. Und auch mit derselben Vertrautheit, denn der Klang der Wellen ist für jeden Menschen einzigartig. Welche Kindheitserinnerungen mögen Steve Jobs beschäftigt haben? Ende August, als er als CEO von Apple zurücktrat, spürte jeder, der die Nachrichten von Apple und sogar, man könnte sagen, die der Unterhaltungselektronikbranche verfolgte, dass es ihm schlecht ging. Schlimmer noch. Denn seit 2004 und der Bekanntgabe seiner Krebserkrankung hatte sich sein Gesundheitszustand, obwohl wiederholt von Remission die Rede war, nicht verbessert. „Kindheitserinnerungen sind endlos und ungeordnet“, sagte Chateaubriand. Dachte Steve Jobs in seinem Zuhause, umgeben von seiner Familie, an den Moment, als seine leibliche Mutter ihn Adoptiveltern „anbot“? Oder stellte er sich die Gesichter seiner ersten Adoptiveltern vor? Diese heimlichen ersten Adoptiveltern, die das Baby ablehnten, weil sie es sich anders überlegt hatten und nun ein Mädchen wollten. Steve Jobs wäre beinahe der Sohn eines Anwalts geworden, vielleicht mit einem ganz anderen Leben als seinem. Oder vielleicht versucht Steve Jobs, die Freude zu spüren, die seine Mutter überkam, als sie eines frühen Morgens den Anruf erhielt, dass ein kleiner Junge verfügbar sei und sie ihn adoptieren könne. Vielleicht geht Steve Jobs die Wege seiner Kindheit nach, jene Wege, auf denen man so oft auf die harte Tour lernt, jene, auf denen das Leben eine Last ist, von der man sich so sehr befreien möchte. Was lehrt uns die Kindheit, wenn nicht von Scheitern? Oder besser: Was lehrt uns die Kindheit, wenn nicht von Freude? So viele gegensätzliche Kräfte prallen aufeinander. So viele gegensätzliche Kräfte vernichten sich gegenseitig. Kindheit ist Yin und Yang. Kindheit ist ein Weg, auf dem Extreme jede Sekunde umfassen. In seinem Haus in Palo Alto, Kalifornien, liegt Steve Jobs im Sterbebett. Er fühlt, dass er keine Kraft mehr hat, aufzustehen. Viel Leben ist aus seinem Körper gewichen, der einer fein perforierten Matratze gleicht. Menschen, die Zeit zum Sterben haben, sind von den Göttern gesegnet. Leid gibt es natürlich. Doch tief im Inneren ist Leid nichts. Oder besser gesagt: Leid ist der unumstößliche Beweis dafür, dass das Leben noch da ist. Was werden wir tun, wenn es kein Leid mehr gibt? Steve Jobs, wie jeder, der im Sterben liegt und weiß, dass das Ende naht, fleht das Leid an, sich einzufügen und zu ertragen. Und warum weiterleben? Warum kämpfen? Seit vielen langen Monaten weiß er, dass es vorbei ist. Seit 2004, seit der Diagnose seines Krebses, sieht er diese Guillotine, die er sich nie zuvor vorgestellt hat und die doch so real ist, direkt über sich, direkt über seinem Hals, bereit zu fallen, bereit, diese große Bewegung, diese Erhabenheit, diesen Wahnsinn, diese Freude, diese ständige Neuerfindung, diese Vollkommenheit zu beenden: das Leben. Leben ist Vollkommenheit, Leben ist einzigartig, daher ist Leben authentisch. Steve Jobs weiß, dass er das Geheimnis des Lebens noch nicht vollständig ergründet hat. Er wusste, dass ihm die Zeit keine weiteren Antworten mehr geben würde. Er wusste, dass er nur eines liebte: diese Suche, diesen Weg. Er würde auf alle Lösungen, alle Antworten verzichten, um diesen Weg weiterzugehen, diesen endlosen Weg, der sich immer weiter ausdehnt, ohne sich je zu offenbaren. Auf seinem Sterbebett, in seinem Haus in Palo Alto, nahe San Francisco, unweit von Apple, dachte Steve Jobs über sein Leben nach und sagte zu sich selbst, er wünschte, er hätte länger gelebt, weil er sein Leben so sehr geliebt hatte (1). Er glaubte, dass dieses Leben sein eigenes gewesen war und dass die Vertrautheit, die er damit aufgebaut hatte, sein größter Schatz war.

Ist Steve Jobs' Name vollständig, wenn wir über seinen Tod sprechen? Natürlich nicht. Der Tod ist eine Momentaufnahme, die ein Leben erhellen, es freisprechen, ihm Sinn verleihen kann, aber der Tod ist nicht alles. Nur an den Tod zu denken, hieße, jene vielen Menschen von heute nachzuahmen, die im Leben nur das Leben selbst sehen. Ewig zu leben ist nicht Leben. Ewig zu leben ist eine Illusion der Wissenschaft. Steve Jobs' Leben war ein Bach, der sich in einen Fluss verwandelte. Als Kind gemischter Herkunft (2), verlassen, zurückgewiesen, verstoßen, als unrein und unnatürliches Kind bloßgestellt, begann Steve Jobs' Leben wie ein Albtraum im Wachzustand. Und sehr schnell die erste Hürde: Seine Adoptiveltern, die sich schließlich bereit erklärten, ihn aufzunehmen, wurden zur Bedingung gemacht, dass dieser Junge studieren würde. Das gute Gewissen der Studentin, die sich eine Zukunft für ihr Kind wünschte, für das sie keine Verantwortung übernehmen konnte. Wir sehen den Bach. Ein Rinnsal. Ein kleiner Bach. Steve Jobs' Leben wurde zum Leben vieler Kinder aus der amerikanischen Mittelschicht. Es waren die 1970er Jahre, und Amerika entdeckte die Beatniks, den Vietnamkrieg, LSD – Artefakte des Lebens. Da niemand Steve Jobs etwas über das Leben beigebracht hatte, da niemand es ihm beibringen konnte, da er seine ersten Schritte im Leben nackt tat, ohne Eltern, die ihn kleideten, ohne die Zuneigung und Liebe, die Tiere ihren Jungen entgegenbringen, baute Steve Jobs sich selbst auf. Er baute sich allein auf. Ein verlassenes Kind ist ein Übermensch. Steve Jobs wurde zu einem Schwamm des Lebens. Das Leben wollte ihn nicht, also riskierte er ein Übermaß an Leben. Niemand stirbt an einem Übermaß an Leben. Schon früh, konfrontiert mit Verlassenheit und Ablehnung, wurde Steve Jobs zum Verfechter misshandelter Kinder. Boris Cyrulnik untersuchte diese Phänomene unter dem Begriff Resilienz. Als diese Begriffe geprägt wurden, war ihre Bedeutung oder volle Tragweite nicht unbedingt vollständig erfasst. Steve Jobs beginnt, in dieses Leben einzutreten, das unendlich viel größer und tiefer ist als das äußere Leben: das innere Leben. „Größer als das Leben“, wie die Amerikaner gerne sagen. Der Ausdruck ist treffend. Steve Jobs war traumatisiert; Er wird sein Inneres wiederaufbauen. Intimität, die Beziehung zu sich selbst. Die Beziehung zum eigenen Inneren. Auf diesem unzerbrechlichen Band wird Steve Jobs sein Leben gründen. Hierin liegt eine Erklärung für das Phänomen der Resilienz. Ein Mann ohne Vater sucht sein ganzes Leben lang nach seinem unbekannten Vater. Ein Mann ohne Liebe sucht nach Liebe, ohne sie zu erkennen. Steve Jobs hingegen wird von dieser Lebenskraft angetrieben. Er wechselt zwischen Resilienz und unerschütterlicher Präsenz. Dies ist oft ein Zeichen feiner Intelligenz. Er weiß, dass sein Inneres ihn beschützt und dass es seine Stärke ist. Steve Jobs, angezogen vom Osten und den warmen Mahlzeiten der Hare-Krishna-Tempel, wird einen Ort entdecken, der zum Schmelztiegel des Steve Jobs wird, den alle kannten: das Tassajara Zen Mountain Center. Mit Blick auf Carmel, in idyllischer Umgebung, begegnet Steve Jobs einem Mann, der sein Leben verändern sollte: Kobun Chino Otogawa. In diesem Zen-Tempel, einem Meisterwerk der Handwerkskunst, nahm Steve Jobs im Lotussitz (Seiza-Dachi) die Atmosphäre in sich auf und brachte Ost und West einander näher. Stundenlang analysierte und ergründete er sein Inneres. Große Mystiker wissen: Aus der Dekonstruktion erwächst eine Form der Gnade. Das ständige Streben nach tieferem Verständnis bringt Gnade hervor. In Tassajara entdeckte Steve Jobs Handwerkskunst, Ethik, den inneren Dialog, die Ästhetik des Zen, eine Vaterfigur und eine neue Intimität. Was will man mehr? Für einen so widerstandsfähigen Menschen wie Steve Jobs war es der Schmelztiegel seiner Persönlichkeit. Das Ereignis, das sein Leben veränderte.

Aus einer traumatischen Kindheit entsteht oft das Gefühl, einzigartig zu sein. Natürlich ist jedes Leben einzigartig. Doch es ist ein Unterschied, dies nur allgemein zu behaupten und es tatsächlich zu leben. Hier geht es nicht um Ego. Es ist schwer zu sagen, ob Steve Jobs' gemischtrassige Herkunft in seinem Leben eine Rolle spielte. Die Vereinigten Staaten von Amerika kennen kein Konzept von gemischtrassiger Identität. Sie benennen sie nicht. Sie ignorieren sie geflissentlich. Man ist entweder weiß oder schwarz. Steve Jobs war weiß, mit einem syrischen Vater. War sich Steve Jobs seiner Herkunft bewusst? Spürte er das östliche Blut in seinen Adern? Und welchen Unterschied machte dieser Einfluss fremder Kulturen? Niemand kann es sagen. Die menschliche Natur ist ein unergründliches Geheimnis, und was für den einen gilt, ist für den anderen falsch. Keine zwei Menschen sind jemals gleich. Und da die menschliche Natur unergründlich ist, ist auch der Einfluss der Kultur auf jeden Einzelnen unergründlich und unermesslich. Keine zwei Wirkungen haben dieselbe Ursache. Keine zwei Ursachen haben dieselben Wirkungen. Keine Alchemie ist vorhersehbar. Steve Jobs, ein Kind, das Missbrauch erlitt, fand in den Bergen über dem Karmelgebirge an der Seite seines Roshi (Meisters) zu sich selbst zurück. Er verband Linien, kleine Striche – „Punkte“, wie man im Englischen sagt –, was Pädagogen als „Leben“ bezeichnen. Er verließ die Universität und besuchte Kurse in Typografie. Einige Jahre später vertiefte sich Steve Jobs in Tassajara in die Kalligrafie. Kalligrafie gleicht einer Landkarte des Lebens. Steve Jobs begann, seine eigene zu schreiben. Diejenigen, die seinen Lebensweg beschrieben hatten, sind vergessen; er schreibt seine Gegenwart. In Tassajara befolgte Steve Jobs den Auftrag, sein Leben zu leben. Indem er sein Inneres wiederaufbaute. Indem er sich wieder mit sich selbst verband, entdeckte er, dass sein Leben einzigartig ist. Und er entdeckte, dass er ein authentisches Wesen ist. Das ist von unschätzbarem Wert! Wie viele Kinder, die von klein auf missbraucht wurden, sind ihrem Schicksal überlassen oder in einer existenziellen Leere verloren? Das Leben kann sehr kompliziert sein. Die moderne Welt fügt den Lösungen ständig weitere Komplikationen hinzu. Steve Jobs entdeckt in Tassajara den Sinn des Lebens neu. Der Buddhismus hatte und hat in den Vereinigten Staaten diese Wirkung, weil er den Fragen der modernen, weißen Welt auf einfache Weise begegnet. Im Zen-Buddhismus verschmelzen japanischer Buddhismus, Buddhismus, Konfuzianismus und Shintoismus. Der japanische Charakter lässt sich gewissermaßen durch diese Mischung, dieses Triptychon aus Glaube, Ethik und Reinheit verstehen. Was diese drei Werte vereint, ist die außergewöhnliche Intimität der Japaner, eine in Bescheidenheit wurzelnde Sensibilität. Steve Jobs wird in Tassajara für immer von japanischen Werten geprägt sein, weil er dort eine Lebensästhetik findet.

2005 hielt Steve Jobs an der Stanford University eine eindrucksvolle Rede, die als Zeugnis seiner Überzeugungen mehr denn je nachhallte. Wir erinnern uns natürlich an den Satz „Bleibt hungrig, bleibt unvernünftig“ (3), doch was diesen Tag wirklich krönte, war die Intimität und Zurückhaltung seiner Rede. Steve Jobs las an diesem Tag vor Fremden, die ihm fremd bleiben würden, die Geschichte seines Lebens vor – in seinen eigenen Worten, mit seinen Narben und seinem Humor. Für Steve Jobs bedeutete Intimität die Möglichkeit, durch die eigenen Entscheidungen zu existieren. Sein ganzes Leben lang traf er immer wieder Entscheidungen und legte unnachgiebige Maßstäbe an sein Umfeld an, weil er sie sich selbst auferlegt hatte. Sein Hass auf Dogmen (es versteht sich von selbst, dass Dogmen der Privatsphäre widersprechen, egal ob sie von Schulen, Angestellten, IT-Leitern oder selbst Computerfreaks vertreten werden, die glauben, die Revolution zu erleben, weil sie eine Firewall umgangen haben) war stets eine Quelle der Inspiration. Ja, Steve Jobs war ein Rebell, unverschämt und bisweilen pedantisch. Er geriet in Wut über den Zynismus, dem er in seinen jungen Jahren begegnete und der sein erklärter Feind blieb. Er wusste, dass Zynismus gleichbedeutend mit Selbstliebe war, der Liebe zu den eigenen Privilegien, zur eigenen Komfortzone. Steve Jobs kämpfte unerbittlich gegen diese Versuchung in sich selbst an. Deshalb kämpfte er auch gegen sie in anderen. Den Zynismus der Angestellten zu bekämpfen bedeutete, ein Produkt zu entwickeln, das Angestellte weltweit für unmöglich hielten, und sicherzustellen, dass dieses Produkt ein weltweiter Erfolg wurde. Steve Jobs träumte vom Universellen. Steve Jobs träumte vom Universellen, wie es oft bei Menschen der Fall ist, die von Authentizität besessen sind. Steve Jobs pflegte zu sagen: „Design ist ein komisches Wort. Die Leute denken, Design bedeutet, wie etwas aussieht. Design bedeutet, wie etwas funktioniert. Das Design des Mac war nicht, wie er aussah, obwohl das ein Teil davon war. In erster Linie war es, wie er funktionierte.“ In einem kürzlich geführten Interview äußerte er zudem seine Besorgnis über die jüngeren Generationen, die aufgrund elektronischer Geräte nicht mehr wüssten, wie man sich langweilt. Er erinnerte daran, dass er diese Geräte genau in solchen Momenten der Langeweile erfunden hatte. Man erkennt deutlich die Ironie der modernen Welt, die ständig neue Heilmittel für die von ihr selbst verursachten Probleme erfindet.

Als Steve Jobs atemlos auf seinem Bett in seinem Haus in Palo Alto lag, dachte er über die Zeit zwischen seiner Geburt und seinem Tod nach. Sie schien so kurz. Ein Leben ist wie ein Fingerschnippen. Die Zeit zwischen seinem Tod und seinem Tod war viel kürzer, und doch fühlte sie sich fern an. Zwei Wochen lang hatte er nicht die Kraft gehabt, sich zu bewegen. Er hatte sich mit all seinen Freunden getroffen. Gemeinsam mit ihnen und seiner Familie hatte er nach einer Möglichkeit gesucht, Abschied zu nehmen. Steve Jobs dachte darüber nach, dass er bis zum Schluss gesegnet gewesen war. Er hatte Zeit gehabt, über solche Details nachzudenken. Sein Geist war noch immer voller Lebendigkeit. Seit heute Morgen hatte er hundertmal Kinhin geübt; dieses Zen-Gehen, das eigentlich kein Gehen war, sondern einem ermöglichte, Ma zu verstehen. Ma: Distanz, Annäherung an Dinge oder Menschen, Aufmerksamkeit, Intensität! Ma ist eines jener japanischen Konzepte, deren Tiefe nur mit der Schwierigkeit für einen Westler vergleichbar ist, es zu begreifen. Steve Jobs verstand, dass sein ganzes Leben nichts anderes als eine Annäherung an Ma gewesen war. Er griff den Faden des Kinhin in seinen Gedanken wieder auf. War sein ständiges Streben nach der Verbesserung der Nutzererfahrung im Kern nicht einfach eine Anwendung von Ma? Als sich sein Todestag näherte, erinnerte sich Steve Jobs: „Der Anfänger hat viele Möglichkeiten, der Experte wenige.“ Ein Atemzug, sein letzter, entwich ihm und zeichnete einige musikalische Noten in den Raum. Er hatte nur Zeit, sie zu lesen. Er erkannte sie, bevor er verschwand. Es waren die Noten von Bachs Cellosuite, die Yo-Yo Ma wenige Tage später auf dem Friedhof von Palo Alto spielte. Eine letzte, intime Hommage.

1- Steve Jobs sagte einmal mehr: „Ich würde meine gesamte Technologie gegen einen Nachmittag mit Sokrates eintauschen.“ Das ist berühmt und ziemlich überraschend für einen CEO eines amerikanischen Hightech-Unternehmens.

2. Auf den ersten Blick sind die Auswirkungen in den Vereinigten Staaten minimal, wo das Konzept der „gemischtrassigen“ Bevölkerungsgruppe praktisch nicht existiert. Barack Obama gilt als schwarz. Was natürlich falsch ist; Barack Obama ist rein gemischtrassig. Seine Mutter ist weiß, sein Vater schwarz. Seit Jahren werden wir mit dem Thema „gemischtrassige Identität“ bombardiert, doch die Person mit gemischter Herkunft existiert nicht. Sie ist nirgends zu finden. Darüber hinaus scheint diese Denkweise auch in Europa angekommen zu sein, wo man nichts Verwerfliches daran findet, dass Barack Obama schwarz ist.

3. „Bleibt hungrig, bleibt unvernünftig.“ Die Rede in Stanford ist auf Französisch unter folgendem Link verfügbar: https://youtu.be/x1Z9Ggqr84s (Video). Am Ende der Rede verwendet Steve Jobs diesen Satz und erklärt dessen Ursprung.