Bismarck contra Francia y el catolicismo

Bismarck le escribió al conde Arnim el 11 de noviembre de 1871:

Debemos desear la preservación de la república en Francia por una razón final y crucial. La Francia monárquica fue y siempre será católica. Sus políticas le otorgaron gran influencia en Europa, Oriente Medio e incluso Extremo Oriente. Una forma de contrarrestar su influencia en favor de la nuestra es debilitar el catolicismo y el papado, que es su cabeza. Si logramos este objetivo, Francia quedará destruida para siempre. La monarquía nos obstaculizaría en este empeño. Una república radical nos ayudará. Estoy emprendiendo una guerra contra la Iglesia Católica que será larga y quizás terrible. Seré acusado de persecución. Pero es necesario debilitar a Francia y establecer nuestra supremacía religiosa y diplomática, del mismo modo que tenemos nuestra supremacía militar.