Acabo de terminar de leer "La máscara del samurái", un ensayo de Aude Fieschi (Philippe Picquier Publishers). Es un libro didáctico y bien escrito que presenta las diferentes facetas del samurái a lo largo de la Edad Media japonesa hasta su declive con la llegada del Japón moderno.
Recorriendo con gran detalle las grandes épocas de este guerrero mítico, recuperando ciertas verdades olvidadas y sin olvidar desmentir hechos establecidos dignos de una charla de bar, repasa los aspectos esenciales de lo que constituía la identidad del samurái.
Aude Fieschi se basa en textos fundamentales (cada vez olvidamos más la importancia obvia de comenzar o volver a los textos básicos porque creemos que podemos inventar cualquier cosa). Hagakure de Yamamoto Jōchō o, más recientemente, Bushido: El alma de Japón de Nitobe Inazo, por mencionar solo estas dos obras, constituyen la base del vasto conocimiento de Aude Fieschi. Un vasto conocimiento que comparte en un lenguaje sencillo y accesible. Una riqueza de conocimiento bien asimilada que no alardea de su propia escritura.
Aude Fieschi dedica páginas particularmente bien documentadas y perspicaces al ethos samurái y sus numerosas influencias religiosas (budismo, sintoísmo y confucianismo, ¡por no mencionar a los samuráis cristianos!). Se podría criticar a la autora por su aparente falta de entusiasmo por el cristianismo, que solo menciona brevemente al hablar de los jesuitas y las armas de fuego que "llevaron consigo". Es bien sabido que San Francisco Javier llegó a Japón a bordo de un barco militar. Existe aquí una idea errónea —casi japonesa, de hecho— al creer que el clero fue la vanguardia de una invasión europea. Más adelante, menciona la importancia del cristianismo, pero sin ir mucho más allá de una referencia a la obra maestra de Shusaku Endo, El silencio. En resumen, los samuráis que se convirtieron al cristianismo pasaron desapercibidos (véase sobre este tema el excelente libro de Tom Novak, El camino del samurái cristiano).
Se entenderá que La máscara del samurái es un libro muy bueno, muy preciso y didáctico (esto no debe entenderse siempre como un punto negativo).
Acabo de recibir un libro que llevaba mucho tiempo deseando:
Atlas histórico de Kioto: Análisis espacial de los sistemas de memoria, la arquitectura y el paisaje urbano de una ciudad (Les Editions de l'Amateur)
Este libro, una auténtica biblia de Kioto, es un viaje a bordo. Con un peso de más de diez kilogramos, rebosa de ilustraciones, antiguas y textos académicos sobre la vida en Kioto a lo largo de los siglos. Una verdadera odisea.
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