Da ciò deriva l'ovvia conclusione che lo Stato è un fatto di natura, che l'uomo è per natura un essere sociale, e che chi rimane selvaggio per natura, e non per caso, è certamente o un essere degradato o un essere superiore alla specie umana. È proprio a un uomo simile che si potrebbe rivolgere il rimprovero di Omero: "Senza famiglia, senza leggi, senza focolare...". Un uomo che fosse per natura come quello del poeta respirerebbe solo guerra; perché sarebbe allora incapace di qualsiasi unione, come gli uccelli rapaci.
Se l'uomo è infinitamente più socievole delle api e di tutti gli altri animali che vivono in gruppo, è evidente, come ho spesso detto, perché la natura non fa nulla invano. Ora, essa concede la parola esclusivamente all'uomo. La voce può certamente esprimere gioia e dolore; gli altri animali non ne sono privi, perché la loro costituzione si estende a provare queste due emozioni e a comunicarle tra loro. Ma la parola è fatta per esprimere il bene e il male, e di conseguenza anche la giustizia e l'ingiustizia; e l'uomo ha questa caratteristica unica tra tutti gli animali: lui solo concepisce il bene e il male, la giustizia e l'ingiustizia, e tutti i sentimenti dello stesso tipo, che, combinandosi, costituiscono appunto la famiglia e lo Stato.
Non c'è dubbio che lo Stato sia naturalmente al di sopra della famiglia e di ogni individuo; poiché il tutto prevale necessariamente sulla parte, poiché, una volta distrutto il tutto, non ci sono più parti, né piedi, né mani, se non per una mera analogia di parole, come si parla di una mano di pietra; poiché la mano, separata dal corpo, è altrettanto poco una mano reale. Le cose sono generalmente definite dagli atti che compiono e da quelli che possono compiere; non appena cessa la loro precedente capacità, non si può più dire che siano la stessa cosa; sono semplicemente racchiuse sotto lo stesso nome.
Ciò che dimostra chiaramente la necessità naturale dello Stato e la sua superiorità sull'individuo è che, se non viene accettata, l'individuo può essere autosufficiente isolandosi dal tutto, così come dalle altre sue parti; ma chi non può vivere in società e la cui indipendenza non ha bisogni, non potrà mai essere membro dello Stato. È o un bruto o un dio.
La natura, quindi, spinge istintivamente tutti gli uomini all'associazione politica. Il primo a fondarla ha reso un immenso servizio; poiché se l'uomo, avendo raggiunto la sua piena perfezione, è il primo degli animali, è anche il più piccolo quando vive senza leggi e senza giustizia. In effetti, non c'è nulla di più mostruoso dell'ingiustizia armata. Ma l'uomo ha ricevuto dalla natura le armi della saggezza e della virtù, che deve impiegare soprattutto contro le sue passioni malvagie. Senza virtù, è il più perverso e feroce degli esseri; possiede solo le brutali esplosioni dell'amore e della fame. La giustizia è una necessità sociale; poiché la legge è la regola dell'associazione politica, e la decisione del giusto è ciò che costituisce la legge.
Aristotele, Politica . I.9-13
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