"Non capiamo assolutamente nulla della civiltà moderna se non ammettiamo prima che si tratta di una cospirazione universale contro ogni tipo di vita interiore", scrisse Georges Bernanos nel 1946 nella sua opera di culto "La Francia contro i robot". La frase è stata così ampiamente utilizzata da essere diventata un ritornello. A 80 anni dalla pubblicazione del libro, non ha perso nulla della sua attualità. Mette in discussione il nostro modo di vivere, perché se vediamo le diverse forme di vita interiore recedere, sopraffatte dalle tecnoscienze che si arrogano ogni diritto su ogni vita, è difficile sapere cosa guidi questo processo e lo renda inevitabile. E allora? Possiamo ancora rifugiarci nella nostra vita interiore, comportarci come ribelli contro questo mondo che non ama altro che l'esteriorità e il suo corteo di emozioni spinte al parossismo e che deforma le vite per renderle tutte simili e spettrali.

Oggigiorno, la vita si sta logorando in emozioni. Non c'è altro per loro. Le emozioni governano il mondo. Dobbiamo lasciarle dispiegare, aspettarle, portarle, comprenderle, appropriarcene, rispettarle e dar loro libero sfogo. Viviamo nel regno dell'emozione, che si impone come l'unica verità dell'essere umano. Gli esperti, diventati così onnipresenti oggigiorno, ci incoraggiano a muoverci in questa direzione. "Fa bene! Devi liberarti da queste catene! Devi trovare la calma in mezzo alle tempeste che ti agitano, lasciare che le tue emozioni si esprimano...". È comune oggigiorno vedere solo i sintomi senza mai fare le diagnosi giuste. Questo tocca una peculiarità delle società esauste, stanche di se stesse, che non sapranno mai come riformarsi; non sanno più come mettersi in discussione. Questo le porterebbe troppo lontano. Abbassano l'asticella perché non hanno il coraggio. I presagi ci hanno edificato in questo senso, abbiamo dovuto adattarci: i santi non esistevano più! Erano mai esistiti veramente? le persone attente ai valori, le persone istruite, le persone oneste (la cui evocazione fa sorridere i bobos ¹ ) erano in colpa. Abbiamo braccato il cadavere dell'uomo onesto. Ne avevamo trovati alcuni che non erano onesti, e così abbiamo tratto la conclusione che l'onestà non portava a nulla, poiché non si poteva più essere onesti o solo esserlo di meno, e anche che questo esempio non poteva che spingere le persone a traviarsi. Esemplarità, alla gogna! Per tutte queste ragioni, si è deciso che dovevamo rifiutare i dettami dell'educazione e del decoro... Abbiamo aperto la palla all'indifferenza, all'individualismo e al comunitarismo... L'insegnante degli anni '70 lo sapeva: nella sua classe, se c'era uno studente turbolento, doveva essere contenuto, perché trascinava gli altri con sé. Ciò che vediamo da bambini ci forma. Tutti conosciamo persone che ci hanno impressionato da giovani. Perché osavano più di noi, perché parlavano più forte, stare con loro ci dava una sensazione di libertà. Ci lasciamo guidare dalle nostre emozioni, che ci sembravano i sensori più formidabili del nostro essere interiore, e subiamo una forma di dipendenza da queste persone che ci abbagliano, che si concedono ciò che non immaginiamo possibile... Il cattivo esempio contamina il gregge. Ciò che vediamo ci crea. Claudel parlava di "occhio che ascolta". Tutti i sensi sono all'erta in un mondo che dà loro libero sfogo. I nostri sensi cercano disperatamente un senso! La nostra fede crolla, il nostro mondo, il nostro universo, si impantana. Iniziamo a credere nell'impossibile. Persistiamo nell'errore, inseguiamo una sorta di romanticismo, quando le emozioni soffocano l'anima e le anime gridano la loro solitudine in un silenzio assordante.

Cosa intuiva Georges Bernanos quando scrisse il suo saggio profetico e questa terribile frase che accusava il mondo moderno di complottare per sradicare la vita interiore? Cosa intende lo scrittore per "vita interiore"? Il silenzio, senza dubbio. La libertà, anche il suo totem. Tutto ciò che si oppone al frastuono spesso inutile del mondo circostante. Bernanos evoca un mondo intimo e prezioso dove natura e cultura affinano e affilano la singolarità di ogni persona. Non si tratta di proscrivere le emozioni che aprono una porta all'anima, e privarcene significherebbe privarci di una parte di umanità. In passato, l'educazione ci ha insegnato a setacciare le nostre emozioni e a scoprire quelle che valevano la pena, quelle che avrebbero rafforzato l'anima e le avrebbero permesso di incontrare altre anime. Era proprio questo il punto: conoscere noi stessi per conoscere meglio gli altri. «Troviamo dunque nella civiltà tre ordini di elementi che voi non avete mancato di distinguere: convenzioni da conoscere e rispettare in nome della sola consuetudine; convenzioni psicologiche fondate sui nostri sentimenti naturali e sulle nostre relazioni; infine, virtù morali che permeano le buone maniere e danno loro il loro significato più alto», scriveva il reverendo padre Antonin-Dalmace Sertillanges nel 1934 ² . Aggiungeva che una civiltà «puramente formalista» si rivelava di nessun interesse: «La vera civiltà è tutt'altra cosa; si fonda sulla morale e, in una civiltà come la nostra, nata dal Vangelo, si fonda sulla morale cristiana». Ciò delineava precisamente l'obiettivo profondo dell'educazione: trasmettere e far amare ciò che si trasmette. Padre Sertillanges proseguiva con l'obiettivo di ricongiungere cielo e terra: "Un vero santo non può non essere educato, perché è virtuoso ed è saggio; perché ha il sentimento degli altri e il rispetto di sé. Il soprannaturale, innestandosi nella natura, vorrebbe che fosse perfetta. La perfeziona lui stesso". Tutta questa moralità, scienza del discernimento e della volontà, fissava un ideale infinito per i giovani, limitando il cammino da intraprendere. L'autorità presiedeva qui ³ : si rivelava utile per "accrescere" il giovane. La poesia di Rudyard Kipling ⁴ ne dava una versione lirica. Una scienza che non si proclamava tale, che usava le emozioni come mezzo e non come fine per accedere all'anima e ripararla ogni giorno della vita, l'unica vera questione. Il nostro mondo è cambiato così tanto. Ma questa civiltà moderna che Bernanos definisce così bene, aveva previsto che non avrebbe più avuto una vera civiltà? Quando rinunciò alla trasmissione e cominciò a stroncare sul nascere la vita interiore. Questa civiltà si interrogava, dubitava, cosa voleva ancora dire dopo due guerre mondiali? Se i valori morali non ci avessero protetto dal comportarci come animali, chi ci avrebbe protetto? Avremmo dovuto pensare diversamente, renderci conto che la guerra era sempre esistita, che era nata da persone prive o distorte di valori morali, e infine che i nostri valori morali ci avevano permesso di sopravvivere a un simile inferno. Quindi la nostra educazione, la nostra civiltà, i nostri valori morali non ci hanno protetto dalle difficoltà e dall'infamia? Perché, già!, sognavamo un mondo senza difficoltà e senza infamia! Alla fine del XX secolo, un cantante francese urlò: "Per il piacere!" volendo trascinare la folla con sé! Il piacere si impadronì della piazza e sotto le sue arie angeliche cancellò tutto ciò che esisteva. Così, si aprì il regno del relativismo. Tutto valeva tutto perché ciò che ci veniva venduto come bene assoluto aveva sempre fallito. Bene e male si intrecciarono in una danza frenetica. Le virtù morali elevavano l'anima, il piacere soffocava i valori, la dissuadeva, ne offuscava i confini e, in definitiva, impediva la crescita. Dimenticare lo scopo delle cose glorifica l'origine della perdita di senso. Senza il bene e il male, questa deliziosa sensazione che non ci siano più divieti, che tutto sia permesso, che siamo come dei, liberi. Questa sensazione di libertà che non è libertà, ma che inebria, che inebria... Questa sensazione di libertà che in realtà è solo potere, un residuo di potere. Il re del piacere ha imposto la sua legge, la sua giustizia, la sua mimica... A poco a poco, ha trasformato tutti in tutti senza che nessuno se ne accorgesse. Con il pretesto di permettere a tutti di vivere la propria vita, ci ha costretti a diventare un magma indifferenziato. Con il pretesto di eliminare queste vecchie cartucce che incistavano il nostro futuro, abbiamo creato novità vertiginose e inutili. Una completa inversione di valori. La civiltà ci ha permesso di raggiungere la realizzazione obbedendo a regole comuni e a una cultura comune; La nuova civiltà inaugurava una nuova forma di vita in cui il bene e il male non erano più definiti a priori e non esprimevano più la verità di un atto. Georges Bernanos non aveva visto questa vertigine di civiltà profilarsi all'orizzonte, ma come spesso accade, la sua eccezionale intuizione lo spinse a denunciare la perdita di vita interiore, che lo attaccava e lo offendeva, e che poteva essere fatale. Perché un po' di umanità che scompare non promette nulla di buono. Il cattolico vede il mondo con una prospettiva unica. Attraverso la sua intima relazione con Gesù Cristo, percepisce l'ambizione di Dio nei suoi confronti. Questa singolarità gli conferisce la legittimità di afferrare il mondo e di prenderne possesso. Il potere che la verità conferisce si incarna in coloro che la rivendicano.

L'educazione, le buone maniere, l'eleganza (in nessun modo basata sul costo dell'abbigliamento) e la cura del proprio mondo erano tutte qualità presenti in un francese fino a tempi recenti, al massimo qualche decennio. Come diceva Padre Sertillanges, si trattava di "costruire" uomini capaci di trasudare valori morali cristiani. Questi valori o virtù morali continuarono ben oltre i grandi movimenti anticattolici che colpirono questo paese. Anche senza Dio, queste virtù morali crebbero sul suolo cattolico e non poterono sfuggirgli. Ma come un pollo senza testa, ora correvano in tutte le direzioni e senza una meta. Fino ad allora, ciò che andava storto veniva trattato con tradizione ed empirismo; si decise che solo la novità portava miglioramento. Il progresso, questo grande mito contemporaneo, trovò qui un carburante inaspettato e inalienabile. Una novità perpetua e instancabile veicolata dalla pubblicità per masse di individui che desideravano tutti la stessa cosa o una delle sue varianti. Il grande progresso!, sognato da socialisti e capitalisti, trovò l'alfa e l'omega del suo progetto nel consumismo più assurdo! Perdendo i valori morali, abbiamo perso l'anima, perché non l'abbiamo più amata, l'abbiamo evitata, siamo persino arrivati a non parlarne più, è appassita e non ha più dato alcun segno di vita. E poiché tutti agivano allo stesso modo, si è presa l'abitudine di pensare che fosse bene agire in quel modo. L'individualismo ha portato a un mimetismo sfrenato. I valori morali obbligavano tutti a comprendersi, apprezzarsi e adattarsi gli uni agli altri; ci siamo messi ai piedi degli anziani, il che ci ha obbligato a umiliarci; e in questa discendenza ognuno ha trovato il suo posto distinguendosi, il che derivava da un radicamento. Ora, pensiamo di "inventare" la nostra vita. Non rimane altro che novità, almeno quella che mettiamo sotto questa etichetta, sapendo che non ci sono molte idee nuove sulla terra, piuttosto nuovi veicoli per idee vecchie. L'anima continua a essere ignorata così come la singolarità che rappresenta la sua cinghia di trasmissione. I social network impongono regole più restrittive delle vecchie virtù morali e tutti si affrettano ad adottarle perché sono nuove e il loro incessante rinnovamento le rende sempre più attraenti. L'individualismo diffonde codici e atteggiamenti che non si basano su alcuna verità, ma che si diffondono alla velocità della luce e trovano la loro verità nel numero dei suoi seguaci, e noi non li seguiamo per la loro verità ancora una volta, ma per appartenere a una comunità. Questo comportamento sta diventando abituale, la Generazione Z non tollera la minima critica, si scusa solo se decide di farlo, si scalda per un sì o un no, erige la procrastinazione a un'arte di vivere... Quindi, bisogna lamentarsi per esistere. Il narcisismo getta un nuovo velo sulla realtà. La vittima sostituisce l'eroe, un prodotto del patriarcato. È sempre più proibito proibire. Molti santi sarebbero considerati aguzzini oggigiorno, perché hanno costretto le persone ad andare dove si rifiutavano di andare. Quando vi diciamo che i santi non esistono più! Bertrand Vergely, il filosofo ortodosso, definisce questo trauma: "Questa generazione ha bisogno di fare affidamento sui fondamentali, ma i fondamentali non sono stati rispettati. Le basi su cui si basano non sono chiare e questo genera paura".

Non è difficile capire che l'imitazione distrugge la libertà sostituendo il libero arbitrio con la buona volontà di influencer la cui indipendenza è ancora tutta da dimostrare. Senza libertà, presto non ci sarà più amore. Sta già scomparendo. Si sente ancora nelle bocche di uomini e donne, ma non vibra più, non brilla più, si appiattisce, si restringe... Come molte parole usate da questa civiltà moderna, finirà persino per dire il contrario del significato che gli uomini le hanno attribuito per secoli. Il controllo delle emozioni diventerà la chiave di ogni politica, al posto del bene comune. La civiltà moderna procederà come ha sempre saputo fare: spingerà le persone a esprimere le proprie emozioni, a rivelarsi, per limitarle e danneggiarle. Controlleremo le emozioni definendo ciò che merita di essere desiderato. Controlliamo già i desideri consumistici creando oggetti inutili o futili. Gli sradicati ingoieranno qualsiasi cosa venga loro offerta, poiché nessuna cultura tradizionale sfiderà più i loro gusti. Questa società, che ha solo la parola diversità sulle labbra, assiste senza reagire alla scomparsa di quasi metà delle lingue parlate nel mondo, e sente il francese parlato oggi nei cortili delle scuole e persino nelle università suonare più come un pidgin che come una lingua originale. Non le importa, usa le parole come espedienti pubblicitari, una parola per un'altra, una parola per un'altra qualsiasi. Le parole, come ogni altra cosa, devono diventare sempre più nuove. Nulla è fisso. Tutto è fluido. Non abbiamo più tempo per abituarci, tanto meno per radicarci, perché la velocità e la novità regnano sovrane. Padre Réginald Garrigou-Lagrange, che alcuni considerano uno dei più grandi teologi del XX secolo, considerava le virtù morali disposizioni stabili e abituali che orientano l'uomo al bene nelle sue azioni quotidiane. Esse arricchivano le facoltà umane per consentirgli di agire secondo la ragione illuminata dalla fede. Queste virtù: prudenza, giustizia, fortezza, temperanza, attraverso la loro pratica, la disciplina che impongono e la gioia che offrono in cambio, appagavano l'anima, che ne veniva rafforzata, e le offrivano un tutore nelle prove della vita. Per il domenicano, le virtù morali potevano essere concepite solo come supportate dalle virtù teologali. L'aiuto di Dio nelle avversità e la gratitudine a Lui rivolta nell'euforia dei periodi di giubilo si fondano su queste virtù morali, che a loro volta si fondano sulle virtù teologali.

La vera morte dell'anima avviene quando viviamo sulla superficie di noi stessi. Un idiota o un povero carico di valori morali non è né idiota né povero ⁵ L'abate Hamon, parroco di Saint-Sulpice nel XIX secolo, descrisse due tipi di tempeste morali: «Queste tempeste vengono a volte dall'esterno, a volte dall'interno. Tempeste dall'esterno: sono le preoccupazioni che preoccupano, le sconfitte che travolgono, i cattivi esempi che scuotono, le contraddizioni delle lingue, lo scontro di volontà e di caratteri, imbarazzi di ogni genere. Tempeste dall'interno: sono le passioni, l'orgoglio, la lussuria, l'avarizia, che distruggono le anime senza che se ne accorgano; i sensi che si ribellano, i desideri che tormentano, l'immaginazione che impazzisce, la mente che si dissipa in pensieri inutili, in paure chimeriche o in vane speranze. » Imparare a scavare nei propri desideri più profondi richiede una pratica incessante che impedisce di commettere errori, ma l'esperienza acquisita consolerà dei fallimenti e permetterà di ricomporsi. In un mondo che vibra al ritmo delle dipendenze che crea costantemente, che usa le virtù per invertire loro, che cambia il significato delle parole fino a svuotarle della loro sostanza, è importante rimanere "svegli" (da non confondere con la devianza woke, nuova prova di ciò che Chesterton chiamava virtù cristiane impazzite). Abbiamo la porta della nostra anima che apriamo o chiudiamo secondo il nostro libero arbitrio. "Cosa crea allora in noi questa avidità e questa impotenza, se non il fatto che un tempo c'era nell'uomo una vera felicità, di cui ora ha solo il segno e la traccia completamente vuota, e che cerca invano di riempire con tutto ciò che lo circonda, cercando dalle cose assenti l'aiuto che non ottiene dal presente, ma che sono tutte incapaci di esso, perché questo abisso infinito può essere riempito solo da un oggetto infinito e immutabile, cioè da Dio stesso ⁶ ." Questo spazio infinito è dentro di noi e dobbiamo avventurarci in esso. A che serve osservare l'universo se non assaporiamo mai la nostra vita interiore? Lì è il luogo dove conosciamo noi stessi in verità ⁷ . Nessuno può dimenticarlo una volta che ci è stato. È Il nostro dovere è mostrare questa infinità affinché germogli in ciascuno. Non dobbiamo più cercare all'esterno ciò che risiede dentro. Se dobbiamo vivere, dobbiamo farlo da ribelli, perché dobbiamo sempre tenere d'occhio questo mondo che sfida la nostra vita interiore con il suo gusto per il rumore e la volgarità. Per evitare che la paura di Bernanos si realizzi, è essenziale riscoprire le virtù morali. Non navigare più sulla schiuma delle nostre vite.